Pourquoi je ne referai plus jamais l'installation de placards sur mesure moi-même

J'étais dans ma cuisine avec un niveau laser à 400 $ que je venais d'acheter et une expression de confiance pure et imméritée. J'avais les boîtes, les vis et un long week-end. Six heures plus tard, j'étais assis par terre, pleurant dans une pile de cales en cèdre parce que mon mur « parfaitement plat » avait en fait la forme d'une chips Pringles. J'ai appris à la dure que l'installation d'armoires sur mesure n'est pas un passe-temps de week-end, c'est une procédure chirurgicale à enjeux élevés pour votre maison.

Points clés à retenir

• Vos murs et vos sols ne sont jamais de niveau ; un pro passe 80 % de son temps à caler et 20 % à suspendre.
• Les armoires sur mesure sont nettement plus lourdes que les meubles en kit ; vous avez besoin de muscles sérieux et de connaissances structurelles.
• Une seule erreur de « traçage » peut ruiner une porte d'armoire dont le remplacement prend six semaines.
• La main-d'œuvre professionnelle est la meilleure police d'assurance pour votre investissement de cinq chiffres en ébénisterie.

L'illusion de « Ça ne doit pas être si difficile ? »

Vous voyez la ligne de la main-d'œuvre sur votre devis et votre cerveau commence à faire ce calcul dangereux. Vous pensez à combien de machines à expresso sophistiquées ou de luminaires haut de gamme vous pourriez acheter avec cet argent. Supprimer la main-d'œuvre professionnelle est généralement la première chose que les propriétaires font lorsqu'ils voient les coûts cachés dans votre devis d'armoires de cuisine sur mesure. J'étais ce propriétaire.

Je me suis dit que si je pouvais assembler une commode complexe, je pourrais suspendre quelques boîtes. J'avais tort. Les menuiseries haut de gamme ne sont pas livrées avec des trous pré-percés ou des instructions « Étape A ». Cela nécessite des compétences de menuisier de précision, une compréhension approfondie des montants porteurs et la patience d'un saint. Lorsque vous avez affaire à des éléments hauts à 1 500 $, « à peu près » n'est pas une option.

Vos murs ne sont jamais, jamais droits

Voici la vérité universelle de la construction de maisons : votre maison est une menteuse. Chaque mur a un arc, chaque coin est légèrement plus (ou moins) de 90 degrés, et votre sol penche définitivement vers la porte arrière. L'installation d'armoires sur mesure professionnelle est une leçon magistrale de tromperie. Ils utilisent une technique appelée le traçage, qui consiste littéralement à raser le bord arrière d'une armoire finie pour correspondre à la courbe exacte et bancale de votre cloison sèche.

Si vous ne tracez pas, vous vous retrouvez avec des espaces massifs et disgracieux que même la plus épaisse des moulures ne peut cacher. J'ai passé quatre heures à essayer de faire en sorte qu'une armoire basse s'adapte parfaitement à un coin avant de réaliser que le coin était en fait un angle de 92 degrés. Les professionnels ont les outils de traçage et les scies spécialisées pour donner l'impression qu'une boîte en bois rigide a poussé hors de vos murs organiques et irréguliers.

Le poids pur brisera votre esprit

Nous ne parlons pas ici de panneaux de particules de 1/2 pouce. Les véritables unités sur mesure sont construites avec du contreplaqué d'érable de 3/4 de pouce et des cadres de façade en bois massif. Elles sont incroyablement lourdes. Essayer de maintenir une armoire haute de 42 pouces contre un mur tout en la nivelant et en vissant des vis dans des montants est une recette pour une rupture de la coiffe des rotateurs ou un orteil brisé.

Si l'idée de soulever des boîtes de 80 livres au-dessus de votre tête vous donne mal au dos, vous feriez mieux d'acheter un buffet autonome avec rangement plutôt que de tenter d'installer des éléments hauts muraux. Les meubles autonomes vous offrent ce rangement haut de gamme sans le risque qu'une armoire ne s'effondre au milieu de la nuit parce que vous avez manqué le montant d'un demi-pouce.

Quand tricher au lieu de construire

Si vous n'êtes pas prêt à payer un pro mais que vous voulez un look sur mesure, il existe des moyens de tricher. Vous pouvez aménager un combo bureau-armoire en utilisant des pièces modulaires qui semblent intégrées mais ne nécessitent pas de chirurgie structurelle. C'est un excellent moyen d'obtenir une ambiance de bureau sur mesure sans le casse-tête permanent de la menuiserie.

Une autre astuce de pro consiste à utiliser des meubles phares comme point focal. Au lieu de construire un bar sur mesure à partir de zéro, j'ai vu des gens utiliser une spectaculaire armoire noire avec portes vitrées pour ranger leur verrerie. Cela a l'air intentionnel, cher, et surtout, vous pouvez l'emporter avec vous lorsque vous déménagez. Pas de cales nécessaires.

Ce que coûte réellement l'installation d'armoires de cuisine sur mesure

Réaliste, vous devriez vous attendre à payer entre 100 $ et 250 $ par meuble pour une installation d'armoires de cuisine sur mesure professionnelle. Pour une cuisine standard, cela pourrait ajouter 3 000 $ à 5 000 $ à votre total. Cela semble beaucoup jusqu'à ce que vous réalisiez ce que vous payez réellement : leur remorque à outils de 10 000 $, leur assurance et le fait qu'ils peuvent terminer en deux jours ce qui vous prendrait trois mois de samedis.

La tranquillité d'esprit de savoir que vos armoires ne s'affaisseront pas avec le temps vaut le prix. De plus, si un professionnel raye une porte pendant l'installation, il paie pour la remplacer. Si vous la rayez ? C'est juste un « oups » très coûteux que vous devrez regarder tous les matins en buvant votre café.

Combien de temps prend généralement une installation professionnelle ?

Pour une cuisine de taille moyenne, une équipe professionnelle de deux personnes peut généralement s'en occuper en 2 à 3 jours. Si vous le faites vous-même et que vous avez un travail et une vie ? Prévoyez au moins trois semaines de vie dans une zone de construction.

Puis-je économiser de l'argent en faisant la démolition moi-même ?

Absolument. La plupart des entrepreneurs sont heureux d'éviter la partie salissante. Assurez-vous simplement de ne pas arracher les conduites de plomberie ou électriques dont vous aurez besoin pour le nouveau plan. Dégagez l'espace et laissez les professionnels s'occuper du travail de précision.

Quels outils ai-je absolument besoin si j'ignore vos conseils ?

Au minimum : un niveau de 6 pieds, un niveau laser, une visseuse à chocs de haute qualité, une scie sur table avec une lame de finition fine et un ensemble de vérins d'armoire robustes. Si vous ne les possédez pas, le coût de leur achat égalera pratiquement les frais de main-d'œuvre que vous essayez d'éviter.