Je refuse de payer 15 000 $ pour des centres de divertissement intégrés avec cheminée.

J'ai passé trois semaines à regarder un mur blanc de 4,3 mètres dans mon salon, convaincu qu'il nécessitait un traitement « sur mesure ». Je voulais des armoires du sol au plafond, un éclairage intégré et une atmosphère chaleureuse de foyer. Mais lorsque le menuisier local m'a remis un devis de 15 200 $ – sans compter l'électricien ni l'unité de foyer elle-même – j'ai failli m'étouffer avec mon café.

Nous avons atteint un point étrange dans la conception de maisons où nous pensons que le « sur mesure » est le seul moyen d'obtenir de la qualité. La réalité est que les centres de divertissement encastrés avec cheminée n'ont pas besoin d'impliquer six semaines de sciure de bois et une deuxième hypothèque. Vous pouvez obtenir le même impact architectural avec des unités modulaires haut de gamme pour une fraction du coût.

• La menuiserie sur mesure coûte 3 à 4 fois plus cher que les unités préfabriquées de haute qualité.
• Les cheminées électriques modernes utilisent la technologie LED qui semble réaliste, pas comme un économiseur d'écran des années 90.
• Les unités modulaires peuvent être « simulées » pour ressembler à des éléments encastrés avec des moulures et de la peinture.
• Vous évitez la « taxe de l'entrepreneur » et le désordre du ponçage des cloisons sèches dans votre salon.

Le jour où j'ai reçu le devis de 15 000 $ pour la menuiserie

Le devis était une œuvre de fiction. 4 000 $ pour les « matériaux », qui étaient principalement du MDF et quelques moulures en peuplier. 8 000 $ pour la main-d'œuvre. 2 000 $ pour les travaux de finition. Oh, et je devais embaucher mon propre électricien pour installer le circuit de 20 ampères pour le chauffage. Au moment où j'ajoutais un insert linéaire décent de 60 pouces, je me retrouvais avec un projet de 17 000 $ pour un mur qui contient une télévision et quelques livres.

Ce sont les coûts cachés des travaux sur mesure qui vous tuent vraiment. Vous ne payez pas seulement le bois. Vous payez le cadre, la réparation des cloisons sèches lorsqu'ils égratignent inévitablement le plafond, et le peintre professionnel qui doit tout vaporiser pour que cela ne ressemble pas à un travail fait au pinceau. C'est une production massive pour quelque chose qui est essentiellement un très grand meuble. J'ai réalisé que je ne voulais pas un projet de construction ; je voulais juste un point focal qui ne semble pas sortir d'une boîte plate.

Le moment « Eurêka » : simuler l'aspect sur mesure

J'ai commencé à chercher un centre de divertissement standard, pensant que je me contenterais d'une console. Mais ensuite j'ai vu comment les gens utilisaient de grandes unités modulaires pour remplir tout le mur. Si vous trouvez une unité qui se trouve à moins de 6 pouces de la largeur de votre mur, vous pouvez ajouter une petite bande de remplissage et quelques plinthes, et soudain, cela ressemble à quelque chose qui a été construit pour la maison.

J'ai réalisé qu'un argument en faveur d'un centre de divertissement avec cheminée plutôt que d'éléments encastrés réels ne concerne pas seulement l'argent. Il s'agit de flexibilité. Si je décide de déplacer la télévision ou de changer l'aménagement de la pièce dans cinq ans, je n'arracherai pas des montants structurels. Une unité de divertissement encastrée avec cheminée de haute qualité vous donne le poids et la présence d'armoires permanentes sans l'engagement permanent envers un plan d'étage spécifique. J'ai trouvé des unités fabriquées en bois massif et en placages robustes qui semblaient aussi solides que la version sur mesure à 15 000 $.

Parlons des fausses flammes (sont-elles ringardes ?)

C'était ma plus grande hésitation. J'ai grandi avec ces bûches électriques ringardes qui ressemblaient à des guirlandes scintillantes. Mais la technologie a évolué. Un centre de divertissement avec cheminée électrique intégrée utilise maintenant des LED de haute intensité et du verre réfléchissant pour créer une flamme qui a réellement de la profondeur. Vous pouvez même ajuster la vitesse de scintillement et la couleur du lit de « braises ».

Lorsque vous magasinez, recherchez une cheminée électrique encastrée avec manteau qui offre au moins 10 couleurs de flammes et un chauffage dédié. La plupart de ces appareils produisent 5 000 BTU, ce qui est suffisant pour réchauffer une pièce de 400 pieds carrés. La meilleure partie ? Vous pouvez faire fonctionner les flammes sans la chaleur en été. Essayez de faire ça avec un poêle à bois sans transpirer à grosses gouttes.

Cacher les fils et les joints

La différence entre un meuble TV avec cheminée intégrée qui a l'air « bon marché » et qui a l'air « sur mesure » réside dans la gestion des câbles. J'ai dépensé 30 $ pour un kit de dissimulation de câbles et un mastic assorti à la peinture. Si vous avez un espace entre l'unité et le mur, ne le laissez pas. Achetez une pièce de moulure assortie à la quincaillerie et comblez cet espace. Cela donne à l'unité l'impression qu'elle est sortie du mur plutôt que simplement appuyée contre celui-ci. Assurez-vous également d'avoir un accès facile à la prise – j'ai une fois bloqué ma seule prise et j'ai dû déplacer une unité de 136 kg juste pour réinitialiser le routeur.

Gérer les aménagements de salon difficiles

Tout le monde n'a pas un mur parfaitement centré. Ma sœur a une immense fenêtre qui se trouve à environ un mètre du coin, rendant un encastré symétrique impossible. Si vous êtes dans cette situation, ne forcez pas une unité géante là où elle ne convient pas. Parfois, une unité de divertissement murale décentrée est une meilleure option. Elle permet à la pièce de respirer et ne donne pas l'impression que la cheminée est en concurrence avec la vue extérieure.

Si votre pièce est étroite, évitez les unités profondes. Une console de 15 pouces de profondeur avec une cheminée intégrée offre une présence suffisante sans empiéter sur tout votre passage. Vous voulez l'aspect « encastré », pas l'aspect « je vis dans un entrepôt ». L'échelle compte plus que le prix à chaque fois.

Mon verdict après six mois

Six mois se sont écoulés depuis que j'ai installé mon "faux" encastré, et je ne regrette pas un seul instant d'avoir sauté l'étape de l'entrepreneur. J'ai économisé environ 12 000 $, et honnêtement, personne qui entre chez moi ne peut faire la différence. Les flammes LED sont relaxantes, le chauffage est un sauveur les mardis matins, et je n'ai pas eu à gérer un étranger chez moi pendant trois semaines.

Si vous avez envie d'un mur sur mesure, arrêtez de regarder les galeries de menuiseries et commencez à regarder les pièces modulaires haut de gamme. Avec un peu de style et un travail de finition intelligent, vous obtenez le look design sans l'endettement de designer.

FAQ

Une cheminée électrique est-elle un risque d'incendie pour ma télévision ?

Non, tant que la bouche de chaleur est orientée vers l'avant ou vers le bas. La plupart des unités sont conçues spécifiquement pour que les téléviseurs soient placés directement au-dessus. Vérifiez simplement les exigences de dégagement dans le manuel – généralement, 8 à 12 pouces suffisent amplement.

Ai-je besoin d'une prise spéciale pour ceux-ci ?

La plupart des unités standard fonctionnent sur une prise 120V. Cependant, si vous prévoyez de faire fonctionner le chauffage à « élevé » fréquemment, il est préférable que cette prise ne soit pas partagée avec d'autres appareils à forte consommation comme un aspirateur ou un chauffage d'appoint dans la pièce voisine.

Peut-on changer les ampoules de la cheminée ?

Les unités modernes utilisent des LED dont la durée de vie est d'environ 50 000 heures. Vous n'aurez probablement jamais besoin de les changer. Si l'une d'entre elles tombe en panne, il s'agit généralement d'un remplacement de carte de circuit imprimé plutôt que d'un remplacement d'« ampoule ».